인류문화에 커다란 영향을 미친 신과 영웅에 대한 이 야기.고대의 문학,신학,역사,철학을 연구하는데 밑바 탕이 된 그리스 로마 신화를 엮었다. 인간에게 불을 선물한 프로메테우스와 미의 여신 아프로디테,트로이 전쟁 등 흥미있는 사건이 펼쳐진다. 신화를 매개체로 하여 미국의 독자들로 하여금 영국의 고전문학에 친숙케 하고 일반시민의 교양을 높이려는 목적과 독자를 그리스 로마 스칸디나비아 또는 동양 등지에서 전해지는 고대 고전 문학의 세계에로 까지 끌어들임으로써 물질문명에 물들기 시작한 19세기 시민들에게 정신 문화의 중요성과 그 위기를 깨닫게 하려는 데서 이 책이 씌어진 것으로 본다.